嘉禾县，位于湖南省郴州市西南部，是一个全省面积最小、人口密度最大的县。长久以来，嘉禾以多样传统美食，俘获无数世间味蕾，不仅让众多美食家发出“全国吃在广州，湖南吃在嘉禾”赞叹，更被央视新闻赞誉为湘菜的“天花板”。

　　嘉禾美食为何会获得央视新闻的赞誉和美食家的青睐呢？答案就是子姜血鸭、血灌肠、过年肉、水煮肉、凌云豆腐、全猪宴、灯盏糍粑等，一道道独具嘉禾特色的美食。勤劳好客的嘉禾人，他们用普通的食材，匠心烹制成舌尖美味，他们把日常的饮食，演绎成一种美食文化，把嘉禾美食的精髓发挥得淋漓尽致。

　　嘉禾县，古时被称作“禾仓堡”，是始皇南征时的屯粮之地，又有“天降嘉禾，神农教耕”之传说，这里物华天宝，是中国农耕文化的发祥地。

　　农耕文化的长期滋养、相对封闭的地理环境，不仅孕育了嘉禾仗义、豪爽、好客的民风，也传承下嘉禾有口皆碑的饮食风俗。

　　“鲜香热辣、大快朵颐、豪气干云”，是嘉禾饮食习俗的重要特征。嘉禾人还讲究要吃得“满口”，真正使自己“大快朵颐”。“大块肉”是嘉禾饮食给人最深刻的印象。“油豆腐焖过年肉”是嘉禾春节餐桌上的主菜，过年肉每块一般都有三、五两重，满满一大碗只盛得十来块。

　　嘉禾人既“大块吃肉”，又“大口喝酒”。嘉禾农家酒有糯米水酒、拖缸酒、倒缸酒等酿造酒，有米烧酒、红薯烧酒等蒸馏酒。

　　在嘉禾还有早酒文化。嘉禾人喝早酒如同广东人喝早茶，早茶不是纯粹喝茶，茶点琳琅满目，早酒也一样，猪脑夹心肉汤、血灌肠、小肠猪肝、煎豆腐、小炒牛肉配上一壶甜水酒，这样鲜香嫩辣的一桌早餐，称作“嘉禾早酒”。

　　过去，忙碌了一早的农民，都会炒一两盘菜、温一壶老酒，消乏暖胃，开启一天的生活。久而久之，在嘉禾这种喝早酒的习俗就传承了下来。早酒是嘉禾人的一种独特生活方式，更是嘉禾人热情好客乐观向上的真实写照。

　　嘉禾县积极创响“好歌好水·好客嘉禾”旅游形象，将嘉禾美食与神农教耕文化、嘉禾传统文化相结合，赋予美食文化内涵，让吃美食与品文化共怡情。抓住旅游六要素中“吃”是第一位这个关键，在打造嘉禾旅游宣传时重点宣传推介嘉禾美食，让嘉禾美食成为吸引外地游客来嘉禾休闲体验游的靓丽名片，全力打造“泡温泉、赏民歌、吃美食”特色文旅品牌。

　　嘉禾县大力实施“食材基地”建设工程，进一步做大富硒产业，加快建设绿色、生态、环保餐饮原辅材料基地，建设“食材市场”，重点支持一批企业建立嘉禾菜原料、辅料、调料生产加工基地和“食材市场”，引导嘉禾美食产业和农业密切结合，重点打造富硒三味辣椒、蔬菜、油茶种植基地，生猪和蛋鸡蛋鸭养殖基地，活水鱼水产养殖基地，为嘉禾餐饮企业提供无公害的食材。

　　嘉禾餐饮业的发展无疑带活了当地种养殖产业，近年来嘉禾生猪、无公害蔬菜、外酥里嫩的嘉禾豆腐、以“香、辣、甜”闻名的三味辣椒等农产品先后走出嘉禾，端上长沙和粤港澳大湾区的餐桌。

　　目前，嘉禾县已建有14个优质食材种养基地，带动1.6万多农户就业增收，实现优质蔬菜4小时供港、8小时上桌，搭上湘菜名县的发展快车道，嘉禾的优质食材已全面融入大湾区美食圈。

　　今年8月30日，全国首档“村厨”主题乡村文化美食节——2024湖南省“村厨大赛”海选首站在嘉禾县举行，“好歌好水，好客嘉禾”的美味大放异彩。

　　9月3日，实现“灯盏糍粑自由”的巴黎奥运冠军的刘焕华，再次把郴州名小吃嘉禾灯盏糍粑带火全网。

　　嘉禾美食越来越“香”，据不完全统计，仅嘉禾县城就有餐馆400多家，年接待200万至300万人次，实现产值2.5亿元。这个湖南面积最小的县正打造着最具地方特色的美食品牌。

　　这背后更是嘉禾县多年如一日的努力与奋进。2022年嘉禾县正式启动湖南美食之乡建设，相继出台了《嘉禾县加快建设湖南美食之乡行动方案》《嘉禾县加快建设湖南美食之乡若干措施》《深入推进“四个定位”深化行动“建设湖南美食之乡”工作方案》等一系列政策性文件，对嘉禾餐饮美食行业的高质量发展提供了政策支持。

　　打造地方特色美食品牌，不仅能够提升当地餐饮业的竞争力，还能够促进当地旅游业的发展，增强地方文化的传播力和影响力。

　　嘉禾县大力推介灯盏糍粑、米豆腐、酥油茶等特色小吃，做优“一桌嘉禾饭”。打造一批“嘉肴·家味”品牌形象店，天博平台创响“吃在嘉禾·回到家中”美食品牌。

　　同时定期举办农民丰收节、旅游节、食博会等活动，开展十大食材基地、二十大名菜、五十家网红名店评比活动，推动嘉禾美食走出去，放大美食文化影响力。

　　从一箪食一瓢饮，到一个县域产业，嘉禾人民将“炒出”更好的味道，让闪闪发光的铸都嘉禾香飘世界。（邓和明）